DİNLER TARİHİ VE ÖNEMLİ KAVRAMLAR

Dinler tarihi, inanç, ibadet, ahlak ve tarih gibi konularda tüm dinleri araştırmıştır. Dinleri karşılaştırmalı olarak ele almıştır ve insanın fıtrat ihtiyacını karşılayan manevi bir gereksinim olduğuna inanır. İnanma ihtiyacının doğuştan geldiği düşünülür. Tarih boyunca insanlar çeşitli şeylere önem vermiştir. Örneğin, "mana" doğaüstü bir gücü veya gizli bir enerji kaynağını ifade eder.

İlkel insanlar, doğada bazı şeyleri işaret veya alamet olarak görmüştür. Ayrıca, doğadaki insan ruhuna benzeyen ruhlara inananlar olmuştur, buna da "animizm" denir. Bir diğer kavram ise "fetişizm"dir. Bu, animizmden daha eski bir kavramdır. Taşıyanlara güç verildiğine inanılan tuhaf nesnelere (muska, maskot vb.) fetişizm denir. Bu nesneler büyü ve tılsım amaçlı kullanılır ve taşıyanlara güç verildiğine inanılır.

İlkel kabilelerden totemlere inananlar da vardır. Kendilerine akraba saydıkları hayvanlara önem vermişlerdir ve onları öldürmek ve yemek yasaktır, çünkü kabilenin atası olarak kabul edilirler.

Naturizm/doğacılık, fiziksel evrende görülen nesneleri tanrılaştıran kişileri tanımlar.

Özel güçleri olduğuna inanılan güce ise "kutsal" denir. Bazı nesnelerde, ayinlerde ve ritüellerde gösteren güç olarak tanımlanır.

Dokunulması tehlikeli ve yasak olan şeylere "tabu" denir. Bunlar haram olarak görülür.

Sembol, bir olgu yada nesnenin temsilidir. Örneğin Hristiyanlık'taki haç sembolü.

Mitos, eski zamanda olmuş, bitmiş ya da olduğuna inanılan kutsal öykülerdir.

Şamanizm, din adamları yada dini törenlerle ilgilenen rahipler ve büyücülere denir. Müslüman olmayan Türk kabilelerinde ise "kam" adı verilmiştir (Eski Türklerin inancı olduğu söylenir).

Özel yer ve belirli zamanlarda uygulanan törenlere de "ayin" denir.